Jepang semakin kokoh di puncak klasemen Grup C Kualifikasi Piala Dunia Zona Asia setelah meraih kemenangan telak atas Arab Saudi. Kemenangan ini membuat peluang Samurai Biru untuk lolos ke putaran final semakin terbuka lebar.
Bermain di depan publiknya sendiri, anak asuhan Roberto Mancini tidak dapat berbuat banyak saat menghadapi Jepang, di King Abdullah Sport City, Jeddah pada Jumat, dini hari WIB.
Mengalahkan Arab Saudi 2-0 masing-masing gol jepang dicetak Daichi Kamada di menit ke-13 dan digandakan Koki Kagawa di menit ke-81. Kemenangan ini membuat Jepang menyapu bersih kemenangan di tiga pertandingan pertama grup C.
Kekalahan dari Jepang telah menggeser posisi Arab Saudi di klasemen grup C ke peringkat ketiga setelah mengumpulkan empat poin, poin yang sama dimiliki Australia di peringkat kedua setelah mereka mengalahkan China di Adelaide dengan skor 3-1.
Sementara itu Indonesia dan Bahrain harus puas berbagi poin setelah drama 100 menit yang berlangsung di Riffa berakhir dengan skor 2-2.
Indonesia yang tertinggal terlebih dahulu melalui gol Mohamed Marhoon di menit ke-15 kemudian mampu membalikkan keadaan untuk unggul 2-1 lewat gol yang dicetak Ragnar Oratmangoen dimasa injury time babak pertama, yang kemudian digandakan Rafael Struick di menit ke-74.
Bahrain yang tidak kenal kata menyerahkan kemudian berhasil memaksakan pertandingan berakhir seri, Mohamed Marhoon kembali mencatatkan namanya di papan skor setelah mencetak gol pada masa akhir injury time di menit ke-99.
Dengan hasil kedua pertandingan tersebut, memposisikan Bahrain di peringkat keempat klasemen grup, Indonesia berada di peringkat kelima serta China sebagai juru kunci.
Selanjutnya Timnas Indonesia dijadwalkan akan menghadapi China pada pertandingan keempat yang berlangsung di China pada tanggal 15 Oktober 2024.
